Bärenwald Arbesbach

Der Bärenwald Arbesbach ist ein Projekt der Tierschutzstiftung Vier Pfoten und bietet Bären aus schlechter Haltung ein neues Zuhause.

Auf ca. 1,5ha Waldfläche wird den acht bärigen Schützlingen ein ausgeklügeltes Beschäftigungsprogramm geboten. Die Anlage ist in vier Gehege unterteilt. Die Bären können in diesem Gebiet ihre natürlichen Verhaltensweisen ausleben, baden, klettern und sich in Höhlen zurückziehen. Entlang eines Rundweges können Besucher Einblicke in den Bärenalltag bekommen. Das Verhalten der Tiere, ihre Schicksale und Charakterzüge stehen im Vordergrund der liebevoll gestalteten Anlage und wecken Verständnis und Interesse an Aspekten der Mensch/Tier-Beziehung.

Ein Spaziergang entlang des Besucherrundweges wird durch Spielmöglichkeiten aufgelockert. Ausstellung, Spurenpfad, Niederseilgarten, Filmraum, Geschicklichkeitsparcours und Souvenirshop bieten originelle Einblicke in die Welt der Bären und anderer Tiere.

Als Auffangstation für ausrangierte Zirkusbären bzw. nicht mehr gewollte Publikumsmagnete ist der Bärenwald einzigartig in Österreich. Gibt es für Heimtiere längst zahlreiche private oder auch öffentliche Tierheime, so ist es für viele Wildtiere oft schwer eine neue Bleibe zu finden. Ein „Ausgedinge“ für all jene Bären, die niemand mehr haben mag, schwebte Vier PfotenGründern daher schon lange vor.

Bei der Planung des Bärenwaldes im Jahr 1998 sah man sich konkret mit fünf Bären in Österreich konfrontiert, die ausgedient hatten – d.h. ein trostloses Dasein in einem Betongehege, Käfig, dem abgestellten Zirkusanhänger verbrachten. 1999 konnte der Bärenwald Arbesbach in einer der urtümlichsten Ecken des Waldviertels realisiert werden und somit zum ersten Mal ein klares Zeichen gegen diese Form der Nutzung von Wildtieren gesetzt werden. Während in den ersten Jahren das Hauptaugenmerk auf der artgemäßen Unterbringung der Bären lag, wurde bald klar: das Interesse, dieses außergewöhnliche Tierasyl zu besuchen ist groß. Die Anlage wurde daher im Jahr 2009 um ein modernes Besucherzentrum erweitert. Dass Tierschutz und Besucherinteressen Hand in Hand gehen können ist seitdem täglich im Bärenwald Arbesbach zu erleben. Die Bären haben genügend Rückzugmöglichkeiten, die Besucher wiederum viel zu entdecken.

Die Anlage ist dreisprachig (englisch, tschechisch, deutsch) erlebbar und zeichnet sich auch als hundefreundliches Ausflugsziel aus. Auch das gastronomische Angebot in der direkten Nachbarschaft ist breit aufgestellt. Michael Kolm verwöhnt mit seinem Haubenrestaurant Bärenhof die Liebhaber aufwändiger Gaumenfreuden, ein Kiosk im Eingangsbereich bietet regionale Snacks für den schnellen Hunger.

Bis heute sind als Folge dieser Pionierarbeit weitere BÄRENWÄLDER in Deutschland, dem Kosovo, Bulgarien, in der Ukraine und dem Vietnam entstanden. Dadurch konnten 91 Bären gerettet werden, in Kooperationsprojekten (z.B. Polen) auch noch weitere.

Seit heuer ist der Bärenwald Arbesbach Mitglied bei den Top-Ausflugszielen in Niederösterreich, d.h. die hohen Qualitätskriterien dieser Arbeitsgemeinschaft werden voll erfüllt.